燕窩是指雨燕目雨燕科的部分雨燕和金絲燕屬的幾種金絲燕分泌出來的唾液，再混合其他物質所築成的巢穴。是中國自明代以來開始被食用的傳統名貴食品之一。燕窩又稱燕菜、燕根、燕蔬菜，燕窩按築巢的地方可分為“屋燕”及“洞燕”兩種，洞燕因其受礦物質影響導致顏色不同，有白燕、黃燕、紅燕之分，而屋燕只有象牙白一種顏色。
燕窩採收季節一般在什麼時候
燕窩的採收季節一般為每年的2月～10月。2月～4月採收的燕窩，因雨水多，適合昆蟲繁殖，金絲燕食物充足，唾液分泌多，故燕盞完整、光澤度好、少毛、我們常稱之為“頭期燕”。
5月～10月採收的燕窩，稱之為“二期燕”、“三期燕”，此時是金絲燕的換毛期，故所築出的燕巢較為疏鬆，盞形亦不及頭期的燕盞，絨毛雜質亦較多。
怎麼選購燕窩
一看產地要固定：金絲燕生長的地方影響燕窩出產的質量，出產地工業發達，粉塵等雜質越多，空氣汙染嚴重出產的燕窩越黑，產地雨水及森林覆蓋面積越高，出產的燕窩發頭越好，品質越高。
二看燕窩的發頭：不同時期採摘的燕窩亦有不同的“發頭"。
三看燕窩是否乾淨：越少細毛越好。
四挑盞型：燕窩兩端之頭腳越細越靚。
五看燕窩是否乾爽輕身：以乾爽含少水者為上品。優質燕窩手摸應有乾爽的感覺。較溼的燕窩水份較多，存放不當會發黴。
六燉：當然就是指燉制燕窩了，好燕窩耐燉，純手工挑毛的燕窩不容易出現化水狀，燉完後會有一股濃郁的蛋白清香撲鼻而來，這是真假燕窩的一個重要指標。假的燕窩是不會有這種清香的蛋白味的。化學加工的燕窩在燉煮過程中時間過長就容易化成水狀。
