在4000多年前遠古的堯、舜盛世之時，堯在位時勤政於民為百姓辦了很多好事，很受廣大百姓愛戴，但因其子無才不太成器，他沒把“部落聯盟”的首領位傳給自己的兒子，而是傳給了品德才能兼備的舜。
堯對舜說：“你今後一定要把帝位傳交好，待我死後也可安心瞑目了。”後來舜把帝位傳給了治洪水有功的禹，禹亦像舜那樣親民愛民為百姓做了很多好事，都十分受人愛戴。
後來人們把堯死後，舜帝祭祀天地和先帝堯的那一天，當作一年的開始之日，把農曆正月七年級稱為“元旦”，或“元正”。據說這就是古代“元旦”的由來。
元旦屬於中國的傳統節日嗎
元旦不是中國的傳統節日。中國歷史上元旦一詞最早出現是在《晉書》，而中國歷史上的元旦是在“正月一日”，而在漢武帝之前正月的計算方法並不統一，所以元旦的日期也就不一樣。就這樣一直到了辛亥革命之後，為了“行夏正，所以順農時，行西曆，所以便統一。”
民國元年便決定使用公曆，其實實際使用是在1912年，並規定了陽曆的1月1日為“新年”，還不是叫做“元旦”，直到1949年新中國成立後才規定公曆1月1日為元旦。
元旦有哪些風俗活動
1、扭秧歌：扭秧歌是我國北方漢族民間具有代表性的一種舞蹈，是我國第一批進入國家級非物質文化遺產名錄的專案之一。
2、踩高蹺：踩高蹺是漢族傳統民俗活動之一。踩高蹺俗稱縛柴腳，亦稱“高蹺”“踏高蹺”“扎高腳”“走高腿”。
3、拜祭先祖：祭祖是傳統習俗，因各地禮俗的不同，祭祖形式也各異。
4、舞龍舞獅：舞龍舞獅是中國民間傳統習俗。舞龍又稱耍龍燈、龍燈舞。
5、篝火舞：篝火舞又稱圈舞，是山上鄂溫克族的自娛性舞蹈。一般由七人至二十人手拉手圍成圓圈，男女均可參加。
6、賞花燈：元旦除了要吃湯圓之外，還有一項必不可少的傳統習俗——賞花燈。
