束髮之年是指15歲。束髮是把總角解散，束成以髫，這時已是成童。開始束髮的年齡大約為十五歲，在古代是入大學之年。《大戴禮記·保傅》中曾記載：“束髮而就大學，學大藝焉，履大節焉。”指年過15歲的少年，就可以上大學就讀，去學習各種技藝，學會大藝，大藝即《詩》《書》《禮》《樂》，大節乃大學之道。
很多古人對年齡的稱呼，都與頭髮有關。比如垂髫、總角、束髮、弱冠、及笄、黃髮等。
垂髫：8、9歲之前不束髮，頭髮自然下垂，謂之垂髫。
總角：8、9歲至15歲，在頭兩側扎兩個髮結，像羊角一樣，謂之總角。
束髮：15歲原先的兩個 總角解散，在腦袋後面紮成一束髻，但不冠。
弱冠：男子以二十舉行“冠禮”，即加冠，可從業、從事、為官等矣。古人常指腹為婚，或者說早訂婚約，待成年後再成婚。多半以男子十八(或者二十)，女子十五(或者十六)。
及笄：古代漢族女子滿15週歲結髮，用笄貫之，因稱女子滿15週歲為及笄。也指已到了結婚的年齡，如“年已及笄”。
黃髮：老年人頭髮由白轉黃，舊時長壽的象徵，後常用指老人。
