聞雞起舞的主人公是祖逖、劉琨。祖逖和劉琨都是晉代著名的將領，都希望為國家出力，他們白天一起在衙門裡供職，晚上合蓋一床被子睡覺。
一天半夜，祖逖被遠處傳來的雞叫聲驚醒，便把劉琨踢醒，說:“你聽到雞叫聲了嗎?”劉琨側耳 細聽了一會，說:“是啊，是雞在啼叫。不過，半夜的雞叫聲是惡聲啊!”祖逖一邊起身，一邊反對說:“這不是惡聲，而是催促我們快起床鍛鍊的叫聲。”劉琨跟著穿衣起床。兩人來到院子裡，拔出劍來對舞，直到曙光初露。後來，祖逖和劉琨都為收復北方竭盡全力，作出了自己的貢獻。聞雞起舞的故事的寓意：做事情要持之以恆，堅持不懈，且還要有遠大的抱負，這樣自己的夢想才有可能實現。
