武王姬發是周文王姬昌之子，西周王朝的開國君主。大約公元前1050年，周文王崩逝，周武王姬發繼位。他繼承父志，重用姜尚、周公、召公等人治理國家，周國日益強盛。
後來，周武王發動牧野戰役，滅亡了商朝建立西周。周王朝建立後，姬發把王族、功臣以及先代的貴族分封到各地做諸侯，建立諸侯國。他還實施了井田制，把井田分配給庶民使用。在文化思想上實行禮樂制，建立了等級森嚴的差異化社會。由於過度的辛勞，姬發在滅商後的第二年就病倒了，不久駕崩，諡號“武王”。周武王推翻了商朝的殘暴統治，培育了中華民族的文明，被後世尊崇為古代明君。
