鎮是縣和縣級市以下的行政區劃單位，與鄉同級，都屬於鄉科級。而街道不同，例如直轄市和副省級市（包括計劃單列市）的市轄區或功能區所轄的街道屬於正處級行政區。街道的管理機構為街道辦事處，是市轄區、縣級市、縣或地級市人民政府的派出機關。鎮在中國是縣和縣級市以下的行政區劃單位，與鄉同級，都屬於鄉科級。鎮一般有若干個居委會和若干個村委會組成。
街道，是中國行政區劃之一，行政地位與鎮、鄉、民族鄉、蘇木、民族蘇木、縣轄區相同，屬鄉級行政區，由市轄區、縣級市、縣、自治縣、旗、特區管轄或由地級市直接管轄。街道的管理機構為街道辦事處，是市轄區、縣級市、縣、自治縣、旗、特區或地級市人民政府的派出機關。
鄉鎮是我國最基層的行政機構。一頭連著城市，一頭連著農村，在農村乃至整個國家經濟社會發展中發揮著基礎性作用，它是黨和政府聯絡人民群眾的紐帶。
幾千年來，我國鄉鎮設定不斷演變。建國以來特別是改革開放以後，適應經濟社會發展和我國行政機構改革的需要，鄉鎮機構進行多次重大改革。
