中國漢字的演變過程為：甲骨文-金文-小篆-隸書-草書-楷書-行書，這七種字型被稱為 “漢字七體”。甲骨文是中國已發現的古代文字中時代最早、體系較為完整的文字。甲骨文主要指殷墟甲骨文，又稱為“殷墟文字”、“殷契”，是殷商時代刻在龜甲獸骨上的文字。
漢字有長達數千年的發展和演變的歷史過程，大致是：商代之前為起源史，殷商甲骨文為成熟期。此後出現一系列演化，特別是到了漢代，隸書取代小篆成為主要字型，中國文字發展歷史就脫離古文字階段進入隸楷階段；楷書到隋唐基本定型，在宋朝刻印的書籍中被美術化成為「宋體字」，後有模仿宋體字而來的仿宋體，大體就是我們今天所用字型。
漢字演化各階段的特點:
1、甲骨文：甲骨文既是象形字又是表音字。甲骨文大部分符合象形、會意的造字原則，形聲字只佔20%。
2、金文：是商周時代鑄刻在青銅器上的銘文，又稱鐘鼎文;金文有粗而寬的筆畫，點畫圓渾，金文比甲骨文更規範。
3、大篆：西周晚期，金文形體趨向線條化，筆畫比較整齊、勻稱。
4、小篆：李斯按照秦國的文字標準，對漢字進行整理簡化，在全國推行，這種新字型叫小篆。
5、隸書：篆書筆畫圓轉，符號性顯然大加強。小篆文字規範了，但書寫不方便，民間流行一種更簡單的字型，叫隸書。
6、楷書：漢朝後期，隸書又演變為楷書。字形結沒有什麼變化，書寫更為簡便。
7、草書：草書特徵是筆畫連帶、結體簡約、字形奔放。
8、行書：行書是介於楷書與草書之間的，運筆自由的一種字型，比楷書簡便，且比草書易辨認。
