愛國主義教育的著力點是：青少年。愛國主義教育是全民教育，重點是青少年群體的教育。要把青少年作為愛國主義教育的重中之重，將愛國主義精神貫穿於學校教育全過程，推動愛國主義教育進課堂、進教材、進頭腦。在普通中國小、中職學校，將愛國主義教育內容融入語文、道德與法治、歷史等學科教材編寫和教育教學中，在普通高校將愛國主義教育與哲學社會科學相關專業課程有機結合，加大愛國主義教育內容的比重。
創新愛國主義教育的形式，豐富和優化課程資源，支援和鼓勵多種形式開發微課、微視訊等教育資源和線上課程，開發體現愛國主義教育要求的音樂、美術、書法、舞蹈、戲劇作品等，進一步增強吸引力感染力。
《新時代愛國主義教育實施綱要》有6個部分，包括總體要求；基本內容；新時代愛國主義教育要面向全體人民、聚焦青少年；豐富新時代愛國主義教育的實踐載體；營造新時代愛國主義教育的濃厚氛圍；加強對新時代愛國主義教育的組織領導。
愛國主義教育必須以鄧同志建設有中國特色社會理論和黨的基本路線為指導，必須有利於促進社會主義現代化建設，必須有利於促進改革開放，必須有利於維護國家和民族的聲譽、尊嚴、團結和利益，必須有利於促進祖國統一的事業。這是新時期愛國主義教育的基本指導思想。
