說到東方朔，相聲界都封他為鼻祖，其實東方朔還是小偷界與魔術界的鼻祖。那麼歷史上的東方朔究竟是怎樣一個人呢？
漢武帝即位之初，徵召天下賢士報效朝廷。東方朔毫不謙虛的寫了三千片竹簡誇讚自己的才能，漢武帝讀了兩個月後才把這些文章讀完，最後不耐煩的漢武帝只是隨便給了他一個小官，把他和放馬的侏儒當成了一個級別。
腹黑的東方朔告訴這些侏儒患者漢武帝要殺了他們，結果所有的侏儒便向皇帝求情，問明理由後漢武帝覺得東方朔十分幽默，便把他留在了身邊，讓他天天給自己講笑話。
東方朔是射覆的高手，漢武帝每次玩這個遊戲的時候東方朔都能猜出痰盂中所藏的物品，漢武帝的伶臣郭舍人便因此十分嫉妒他，不僅趁機說他的壞話還要求與他比試，東方朔輕易的贏了郭舍人後，便得到了漢武帝的喜愛和寵幸。
東方朔終其一身最高職務為太中大夫，並未立下青史書名的政治功績，但是他以近侍的身份與漢武帝君臣相伴多年，對漢武帝的行為舉措做出了一定影響。
因為東方朔一生詼諧幽默，擅長說笑話，而所講的笑話與後來的相聲有相似的地方，所以相聲界把他供奉為祖師爺不無道理。東方朔臨終前說話又變得十分規矩，他勸漢武帝不要聽信讒言，遠離巧言諂媚的人，深受漢武帝的重視。
關於東方朔，民間還有很多關於他的傳說。在《西遊記》中，東方朔是東華帝君的徒弟，他曾經偷過王母娘娘的仙桃，所以民間又奉東方朔為小偷界的鼻祖。不僅如此，東方朔還精通變戲法、打卦測字、看相算命等，魔術界也尊他為鼻祖。
為了紀念東方朔，每年的農曆三月九年級日都會有大量崇拜者趕到東方朔祠和東方朔墓供奉跪拜。
