1、含義不同：神話傳說是人類最早的幻想性口頭散文作品。人類遠古時期的產物，是文學的先河。民間故事則是民間文學中的重要門類之一。2、內容不同：神話產生的基礎是遠古時代生產力水平低下和人們為爭取生存、提高生產能力而產生的認識自然、支配自然的積極要求。
從廣義上講，民間故事就是勞動人民創作並傳播的、具有虛構內容的散文形式的口頭文學作品，是所有民間散文作品的通稱，有的地方叫“瞎話”、“古話”、“古經”等等。神話的內容包括神、仙、鬼、怪，以及歷史上出名的人物。
民間故事是從遠古時代起就在人們口頭流傳的一種以奇異的語言和象徵的形式講述人與人之間的種種關係，題材廣泛而又充滿幻想的敘事體故事。從神話、傳說到變形故事、動物故事、寓言、生活故事、笑話，其內容和藝術手法的幻想性依次減弱，現實性依次增強。這一點是民間故事區別於神話的主要特徵。
一般指故事發生的時間、地點，故事的主人公姓名往往是含糊的、不確定的。故事的敘述注重關鍵性情節的交代，而不做面面俱到的細節描述。這點是民間故事區別於傳說的主要特徵。傳說總是盡力把情節落實到確定的人、事、物上，儘管那情節是虛構的。
