成語對牛彈琴出自《理惑論》，意思是譏笑聽話的人不懂對方說得是什麼。常用來譏笑說話的人不看物件。這個故事告訴我們一個道理：辦任何事情，都必須看物件，因人制宜，因事制宜。
古時候，有位叫公明儀的音樂家，彈琴非常好聽。有一天，他帶著琴到來到郊外，看見遠處有一頭黃牛正在吃草，頓時來了興致。他擺好琴，開始對著黃牛彈奏了起來。曲子雖然優美，黃牛卻一點反應都沒有，只管低頭吃草。公明儀以為黃牛不喜歡聽這首，他又換了一首，可黃牛還是隻顧低頭吃草。他將曲子換了一首又一首，最後，黃牛慢悠悠的走了。公明儀非常失望，人們安慰他說：不是你彈的不好，而是牛根本聽不懂。公明儀嘆了嘆氣，無奈的回家了。這就是對牛彈琴的故事。
