《湖心亭看雪》先寫出遊的時間和情景，再寫作者划船進入湖心亭的所見，接著寫到了湖心亭作者與遊人一起在亭內喝酒的情形，最後寫乘船歸來與船伕的交流。全文描繪了作者所看到的幽靜深遠、潔白廣闊的雪景圖，體現了作者的故國之思，也反映了作者不與世俗同流合汙、不隨波逐流的品質，寄託了人生渺茫的慨嘆。
《湖心亭看雪》是張岱收錄在回憶錄《陶庵夢憶》中的一篇，寫於明王朝滅亡以後。張岱在明亡以後，消極避居浙江剡溪山中，專心從事著述，窮困以終。《陶庵夢憶》即寫於他避居剡溪山後，書中緬懷往昔風月繁華，追憶前塵影事，字裡行間流露出深沉的故國之思和滄桑之感。
《湖心亭看雪》是明末清初文學家張岱創作的一篇散文。這是張岱小品散文中極具代表性的一篇。全文只一百五十九字，堪稱字字珠璣。此文篇幅雖小，意境卻闊大表達的情緒也異常幽遠，從此也可以見出小品文的審美意趣。全文筆墨精煉，文筆清秀，表現力強，不足兩百字，卻融敘事、寫景、抒情於一體。
此文除了在情緒的傳達上朦朧幽深外，在寫作手法上也極富藝術感染力。首先，文章圍繞西湖大雪賞雪所見亭中所遇這一線索展開，逐層遞進又峰迴路轉；其次，描寫景物時充分吸取了中國寫意山水畫的手法，不追求區域性的細膩而注重全域性的生動與傳神，不求多而求簡，追求以少勝多、無聲勝有聲的效果。
