利：1、化肥和農藥的使用，增加了農作物的產量；2、新型藥物的合成，挽救了成千上百萬人的生命；3、潔淨無汙染能源的開發，換我們藍天碧水。弊：在促進發展的同時，難免會帶來一些弊端。國民經濟大批量的生產，需要大量的原料，那面造成為了生產消耗大量的資源，在資源開採中會對環境產生很大的傷害。
化學的重要性：
傳統的化學工業給環境帶來的汙染已十分嚴重，全世界每年產生的有害廢物達3億噸～4億噸，給環境造成危害，並威脅著人類的生存。
化學工業能否生產出對環境無害的化學品，甚至開發出不產生廢物的工藝，有識之士提出了綠色化學的號召，並立即得到了全世界的積極響應。綠色化學的核心就是要利用化學原理從源頭消除汙染。
綠色化學給化學家提出了一項新的挑戰，國際上對此很重視。1996年，美國設立了“綠色化學挑戰獎”，以表彰那些在綠色化學領域中做出傑出成就的企業和科學家。綠色化學將使化學工業改變面貌，為子孫後代造福。
迄今為止，化學工業的絕大多數工藝都是20多年前開發的，當時的加工費用主要包括原材料、能耗和勞動力的費用。由於化學工業向大氣、水和土壤等排放了大量有毒、有害的物質。以1993年為例，美國僅按365種有毒物質排放估算，化學工業的排放量為30億磅。
因此，加工費用又增加了廢物控制、處理和埋放。環保監測、達標，事故責任賠償等費用。1992年，美國化學工業用於環保的費用為1150億美元，清理已汙染地區花去7000億美元。1996年美國Dupont公司的化學品銷售總額為180億美元，環保費用為10億美元。
所以，從環保、經濟和社會的要求看。化學工業不能再承擔使用和產生有毒有害物質的費用。需要大力研究與開發從源頭上減少和消除汙染的綠色化學。
1990年美國頒佈了汙染防止法案。將汙染防止確立為美國的國策。所謂汙染防止就是使得廢物不再產生。不再有廢物處理的問題，綠色化學正是實現汙染防止的基礎和重要工具。
1995年4月美國副總統Gore宣佈了國家環境技術戰略。其目標為:至2020年地球日時。將廢棄物減少40～50%，每套裝置消耗原材料減少20～25%。1996年美國設立了總統綠色化學挑戰獎。這些政府行為都極大的促進了綠色化學的蓬勃發展。
另外，日本也制定了新陽光計劃。在環境技術的研究與開發領域。確定了環境無害製造技術、減少環境汙染技術和二氧化碳固定與利用技術等綠色化學的內容。總之，綠色化學的研究已成為國外企業、政府和學術界的重要研究與開發萬向。這對我國既是嚴峻的挑戰，也是難得的發展機遇。
