細胞可分為真核細胞、原核細胞、古核細胞。細胞是生物體基本的結構和功能單位，真核細胞指含有真核的細胞，其染色體數在一個以上，能進行有絲分裂。原核細胞沒有核膜，遺傳物質集中在一個沒有明確界限的低電子密度區，稱為擬核。古核細胞也稱古細菌，具有原核生物的某些特徵，也有真核生物的某些特徵。
三種類型的介紹
許多動植物以及微小的原生動物、單細胞海藻、真菌、苔蘚其實就是真核細胞生物。除細菌和藍藻植物的細胞以外，所有的動物細胞以及植物細胞都屬於真核細胞。其染色體數在一個以上，能進行有絲分裂，還能進行原生質流動和變形運動。而光合作用和氧化磷酸化作用則分別由葉綠體和粒線體進行。
原核細胞指沒有核膜且不進行有絲分裂、減數分裂、無絲分裂的細胞。其DNA為裸露的環狀分子，通常沒有結合蛋白，環的直徑約為2.5nm，周長約幾十奈米。大多數原核生物沒有恆定的內膜系統，核糖體為70S型，原核細胞構成的生物稱為原核生物，均為單細胞生物。
古核細胞是一類很特殊的細菌，多生活在極端的生態環境中。如極端嗜熱菌，能生長在90℃以上的高溫環境。
