宋應星，字長庚，明朝著名科學家，主要著作有《天工開物》《觀象》《樂律》《論氣》《談天》等。
宋應星幼時與兄長宋應升同在叔祖宋和慶開辦的家塾中就讀。稍長，考入奉新縣縣學為庠生，熟讀經史及諸子百家。他對天文學、聲學、農學及工藝製造之學有很大興趣，曾熟讀過李時珍的《本草綱目》。萬曆四十三年舉於鄉，後上京會試未及第。崇禎七年任江西分宜教諭，在任內著成《天工開物》一書。崇禎十一年為福建汀州推官，十四年為安徽亳州知州。明朝滅亡後，棄官歸裡，一直過著隱居生活。
宋應星一生致力於對農業和手工業生產的科學考察和研究，收集了豐富的科學資料。
《天工開物》簡介
《天工開物》初刊於1637年（明崇禎十年丁丑），共三卷十八篇，全書收錄了農業、手工業，諸如機械、磚瓦、陶瓷、硫磺、燭、紙、兵器、火藥、紡織、染色、製鹽、採煤、榨油等生產技術。
《天工開物》是世界上第一部關於農業和手工業生產的綜合性著作，是中國古代一部綜合性的科學技術著作，有人也稱它是一部百科全書式的著作，作者是明朝科學家宋應星。外國學者稱它為“中國17世紀的工藝百科全書”。
作者在書中強調人類要和自然相協調、人力要與自然力相配合。是中國科技史料中保留最為豐富的一部，它更多地著眼於手工業，反映了中國明代末年出現資本主義萌芽時期的生產力狀況。
