按工業標準，鉛筆硬度的測試標準一共有13個級別，分別如下：6H、5H、4H、3H、2H、1H、HB、1B、2B、3B、4B、5B、6B。其中，6H的硬度最高，HB的硬度適中，6B的硬度最低，顏色最深，筆芯也最軟。
鉛筆硬度測試的辦法
鉛筆硬度的測試有一套標準的辦法。不同硬度鉛筆可以用於檢驗塗膜的不同硬度，最後的測試結果稱為塗膜的鉛筆硬度。
測定塗膜鉛筆硬度的測試儀由兩部分組成，分別是：鉛筆夾具和塗膜樣板移動臺。待試的塗膜樣板，正面朝上固定在移動臺上，鉛筆則夾在鉛筆夾具上，並與塗膜的平面成45°角，夾具上端有重錘，使筆尖緊壓在塗膜之上。搖動搖柄，移動臺就帶著樣板向前移動，讓鉛筆在塗膜上作推犁式划動，每劃一次，換一支鉛筆，從最硬的鉛筆開始順序由硬到軟，逐個試驗，直到找出塗膜不被劃破的鉛筆，這支鉛筆的硬度即為被測試塗膜的硬度。
