語不驚人死不休是出自杜甫的《江上值水如海勢聊短述》，他後世被稱為詩聖，杜甫的詩被譽為詩史。
這句詩的原文是：為人性僻耽佳句，語不驚人死不休!老去詩篇渾漫興，春來花鳥莫生愁。新添水檻供垂釣，故著浮槎替入舟。焉得思如陶謝手，令渠述作與同遊。
此詩是詩人面對如大海洶湧的江水，抒發內心感受的敘懷之作。詩寫於安史之亂時，詩人流落四川成都，寄居草堂，一次觀錦江“水如海勢”，波濤洶湧，則觸景生情，感慨萬端，但又無從說起，只好“聊短述”，抒寫了他激憤的、自我解脫的、一時的人生感悟。全詩的“語不驚人死不休”為傳世名句，道出了杜甫詩作的特色，反映了他認真嚴謹的寫作態度。
