藺相如和廉頗兩人都是抱憾而終。在廉頗負荊請罪這件事發生幾年之後，當時在位的趙惠文王去世，他的兒子趙孝成王登基。這個時候，秦國已經變得越發強大，相比之下，趙國則變得更加的衰微。同樣是在這個時候，藺相如則是重病纏身，廉頗也已經老邁。
新登基的趙孝成王，對國家的認識不夠清楚，反倒是想要大幹一番。面對藺相如和廉頗提出的保守策略，趙孝成王棄之不用，轉而去信任一個只會紙上談兵的趙括。再之後，因為趙王太過信任趙括，讓趙括去領兵對付秦國，結果就發生了歷史上著名的長平之戰。長平一戰，趙國被秦國坑殺了四十萬大軍，自此之後，實力徹底一蹶不振。
當時已是重病纏身的藺相如，在聽到這個訊息之後，直接氣的吐血而死。而老將廉頗，當時則是因為不再被趙王信任，賦閒在家。後來，趙國又被燕國進攻，廉頗再次率軍抵禦燕國，大勝而回，聲望再次達到了一個新的高度。
但就在這個時候，趙孝成王卻又去世。下一任趙王忌憚廉頗的權勢，再加上身邊宦官的讒言，廉頗終於被迫流亡，先是逃到了魏國，後來又逃到了楚國，最後在楚國去世。
