戰國時期，有個人名叫廉頗，他十分嫉妒藺相如。有一次坐馬車的時候，藺相如主動避開廉頗，讓廉頗很得意。藺相如手下的人卻很不服氣，相如說了一大通道理，傳到了廉頗耳朵裡，廉頗才知道自己錯了。於是他脫光上衣背上荊條去給相如道歉，從此二人成了很要好的朋友。
《負荊請罪》的故事
趙國的藺相如因“完璧歸趙”有功，被冊封為“上卿”，位在大將軍廉頗之上。廉頗便不服了，暴跳如雷說：“我為國家立下汗馬功勞，而他就憑一張嘴，就得到如此地位!我遇見相如，一定要狠狠羞辱他!”
廉頗說的話傳到了藺相如的耳朵裡，所以每當他見到廉頗之後都儘量迴避、容讓，不與廉頗發生衝突。藺相如的門客以為他畏懼廉頗，然而藺相如說：“秦國之所以不敢侵略我們趙國，是因為有我和廉將軍。我對廉將軍容忍、退讓，是把國家的危難放在前面，把個人的私仇放在後面啊!”
藺相如說的這些話被廉頗聽到了，他意識到了自己的錯誤。於是他拉下老臉，脫下戰袍，心甘情願的背上荊條，到藺相如府門上“負荊請罪”。藺相如看見這一狀況之後，急忙扶起廉頗，給他穿好衣服，二人交談甚歡，從此成為了非常要好的朋友。
