原因其一是因為他們都是趙氏後代所以不能全部殺掉，其二就是趙匡胤最有競爭力的兩個兒子都英年早逝了，也有傳聞這兩個兒子就是被趙光義所殺。宋太宗趙光義（939年11月20日－997年5月8日），宋朝第二位皇帝（976年11月15日—997年5月8日在位）。本名趙匡義，後因避其兄宋太祖名諱而改名趙光義，即位後又改名趙炅。
最後趙氏皇位又回到了趙匡胤一脈：
北宋在發生了神祕的斧聲燭影后，皇位就落到了他弟弟趙光義手中，並且不知是有意還是無意，趙匡胤的兒子都在趙光義的安排下同皇位無緣，由此趙光義把皇位傳給兒子宋真宗，至此整個北宋，皇位全在趙光義這一脈。
然而後來的歷史我們都知道靖康之恥所有的皇室都被擄去，這裡的皇室指的自然是趙光義的後代，僅僅剩下了宋英宗父親那一脈的後裔和趙構本人，再加上零星的一些趙光義後人。
而這成了皇位迴流的第一個契機，就是本來就人數不多的趙光義後人又遭遇了靖康之難，而第二個原因就是宋高宗本人，其子三歲夭折，而自己又在逃亡途中受到了驚嚇而喪失了生育能力，以至於絕後了，再加之當時他沒能迎回徽欽二帝，此時若立趙光義後人。
自己並不會落得什麼好名聲，再加之大臣諸如“藝祖不以大位私其子，發於至誠。陛下為天下遠慮，合於藝祖，可以昭格天命”此類的上書，趙構逐漸心動。
最終在大臣婁寅亮以北宋武功不行正是因為沒能以安家定邦的趙匡胤後代為上的緣故，最終趙構下令“太祖以神武定天下，子孫不得享之，遭時多艱，零落可憫。朕若不法仁宗，為天下計，何以慰在天之靈!”。
基於輩分的考慮，從自己侄子輩中選擇養子，也就是趙匡胤的七世孫，選擇了一個胖子和一個瘦子加以考核，據說有一件事最終讓趙構拿定了主意，趙構給每人送了十個處女過去，半個月後在送回來，最終發現胖子府中十個全部破處了，而瘦的那個全部保住了貞潔。
而後面的結果我們也都知道了，有定力的這個就是後來的宋孝宗，皇位再一次迴流到太祖一脈上，而宋孝宗作為宋朝第一位趙匡胤後裔的皇帝，也沒有辜負祖先的聲名，開創了“乾淳之治”，“卓然為南渡諸帝之稱首”。
