鴻雁傳書出自“蘇武牧羊”的歷史故事。在漢朝時期，奉命出使匈奴的蘇武被扣留了十幾年，匈奴多年來威逼利誘勸降蘇武，蘇武都沒有投降;後來漢朝與匈奴和親，要求釋放蘇武，匈奴謊稱蘇武已死;最後漢使設計欺騙匈奴說：漢皇射下的大雁上繫著蘇武的帛書，證明蘇武未死。匈奴單于只能放了蘇武。
鴻雁傳書的意思
鴻雁傳書也叫做飛鴿傳書。鴻雁是書信的代稱，有時亦代稱郵遞員。南朝樂府民歌《西洲曲》有“憶郎郎不至，仰首望飛鴻”，“望飛鴻”就是盼望書信的意思。鴻雁原本是大型候鳥，每年在秋季時就會南遷，因此常常引起遊子思鄉懷親之情和羈旅傷感。鴻雁傳書一般用來指通訊。也有以鴻雁來指代書信。
鴻雁傳書的出處
《漢書》卷五十四：數月，昭帝即位。數年，匈奴與漢和親。漢求武等，匈奴詭言武死。後漢使復至匈奴，常惠請其守者與俱，得夜見漢使，具自陳道。教使者謂單于，言天子射上林中，得雁，足有系帛書，言武等在某澤中。
