“天下興亡”的下一句是“匹夫有責”，意思是天下蒼生的興盛與滅亡，每一個老百姓都有義不容辭的責任。這句話最早出現在顧炎武的《日知錄·正始》中的概念，原文為：“保國者，其君其臣肉食者謀之;保天下者，匹夫之賤與有責焉耳矣。”
“天下興亡，匹夫有責”出處
“有亡國，有亡天下。亡國與亡天下奚辨？曰：“易姓改號，謂之亡國；仁義充塞，而至於率獸食人，人將相食，謂之亡天下。是故知保天下，然後知保其國。保國者，其君其臣肉食者謀之；保天下者，匹夫之賤與有責焉耳矣。”
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顧炎武出身鄉宦，自小讀書，十四歲的時候參加復社活動。
清兵南下之時，顧炎武參加了抗清鬥爭，同崑山知縣楊永言等人一道據守崑山。城破，顧炎武的兩個弟弟被清兵殺死，繼母王氏也絕食自殺。經歷這些事情之後，他以商人身份暗中活動，聯絡抗清力量。後被官府追捕，逃離江南，前往山東。在北方的二十多年裡堅持反清。
五十歲後，顧炎武撰寫了《日知錄》。他在書中說：“即使是一位普通的人，對國家的興亡也是應該負有責任的。”直到69歲去世，他都始終堅守民族氣節。
