儒家思想成為主流思想的原因有三。
第一，儒家思想迎合了統治的需要。儒家學說宣揚社會秩序、尊卑有序，要求人們恪守禮制。這些正好迎合了統治者維護社會穩定的需求，讓儒家學說登上正統思想的地位，成為官方文學。
第二，儒家思想有廣泛的群眾基礎。儒家的思想核心“仁”、“禮”與中國古代人民的傳統思想觀念契合，具有很強的親民性，易於被人民大眾接受，擁有廣泛的群眾基礎。
第三，儒家思想自身的不斷完善。儒家思想具有包容性，在其發展過程中雖然不斷受到其他思想的衝擊，但是它能夠把各家思想的內涵融合進自己的思想中，使其更好地適應所處的時代，如宋代的“三教合歸儒”。
