漢字種類有象形文字、指事字、會意字、形聲字、轉註字、假借字六種。漢字是迄今為止持續使用時間最長的文字，中國曆代皆以漢字為主要的官方文字。“象形”和“指事”是純正的“造字法”，一般用於獨體字；“形聲”、“會意”和“假借”是“組字法”，一般用於合體字；轉註是“用字法”。
象形文字是由圖畫文字演化而來的，是一種最古老的字型，在大部分地區漸漸被更容易學習和初步掌握的拼音文字取代。
指事字是一種抽象的造字法，也就是當沒有、或不方便用具體形象畫出來時，就用一種抽象的符號來表示。大多數指事字是在象形字的基礎上新增、減少筆畫或符號。會意字，是指用兩個及兩個以上的獨體漢字，根據各自的含義所組合成的一個新漢字，這種造字法就叫作會意，屬於六書中的一種。
形聲字是指漢字的一種造字方式，是在象形字、指事字、會意字的基礎上形成的，由兩個文或字複合成體。轉註字是六書中的用字之法，同假借字一樣，原則上都不能產生新字。它反映了語音的發展變化或方音的差異。而假借字是指假借已有的音同或音近的字來代表所想表達的字或意。
