當局者迷講的是唐朝的元澹想要將《禮記》加上註解，以便行用，但是張說卻認為《禮記》是西漢戴聖編撰過的本子，東漢的鄭玄也已加了註解，沒有必要再用新本子加上註解了。於是元澹寫了一篇名為《釋疑》的文章表明自己的觀點，用了客人與主人對話的形式，引出了“當局稱迷，傍觀見審”的觀點的故事。
當局者迷的故事
唐朝的元澹是一個很有學問的人。有一次，魏光上奏，希望將《禮記》分佈列為經書。玄宗當即同意，並命元澹等仔細校閱一下，再加上註解，以便行用。
元澹就和其他大臣一起整理，編成五十篇，加上註解後呈送唐玄宗。就在此時，右丞相張說卻說：“現在的《禮記》是西漢戴聖編撰過的本子，使用到現在已經有一千歷史了。更何況，東漢的鄭玄也已加了註解，已經成為了經書了。如今要用魏徵的新本子，還加上註解，恐怕不是很妥當。”
唐玄宗認為張說說的也十分有道理，便改變了主意。引起了元澹的不滿，他便寫了一篇名為《釋疑》文章，用的是客人和主人對話的形式。先是客人提出問題：《禮記》這部經典，西漢戴聖編撰、東漢鄭玄加了注的本子，和魏徵加工整理的本子，究竟哪個好?
主人回答說：戴聖編撰的《禮記》本子行用於漢末，以後經過許多人修訂、註釋，這當中互相矛盾的地方不少，魏徵正是嫌它冗長繁雜，所以重加整理，去粗取精。誰想到那些死守章句、墨守成規的人竟會反對!
客人聽到之後點點頭，說：“當局稱迷，傍觀見審。”就是說好比下棋一樣，下的人倒看不清楚，而旁觀者卻看得很清楚。
