破產是指當債務人的全部資產無法清償到期債務時，債權人通過一定法律程式將債務人的全部資產供其平均受償，從而使債務人免除不能清償的其他債務。破產多數情況下都指一種公司行為和經濟行為。但人們有時也習慣把個人或者公司停止繼續經營亦叫做破產。
一般而言，破產指債務人不能清償債務的事實狀態，也稱事實上的破產，主要分為兩類：一類是債務人喪失了繼續經營事業的財產承受能力；另一類指債務人發生了債務清償不能的財務危機。但是在法律上使用“破產”，是指債務人不能清償債務時所適用的償債程式和該程式終結後債務人的身份地位受限制的法律狀態。
債務人不能支付時，法院根據申請以決定宣告破產；債務人停止支付時，推定為支付不能。
破產的好處有三點：既保護了債權人，也保護了債務人，當然也有利於社會的穩定和發展。
