“機不可失”的下一句是“時不再來”，意思是：時機難得，必須抓緊，不可錯過。這句話出自《舊五代史-晉書-安重榮傳》：“仰認睿智，深惟匿瑕，其如天道人心，難以違拒，須知機不可失，時不再來。”
“機不可失”典故
唐朝初年，高祖李淵為了平定天下，委派李靖統率大隊兵馬去攻打江陵的蕭銑。蕭銑部兵馬甚眾，更有長江三峽陡峭天塹，易守難攻。李靖認真分析了敵我雙方的形勢，迅速決策，很快做好戰鬥準備。蕭銑的探子將實情告訴蕭銑，蕭銑哈哈大笑，向部將說道：“眼下秋色瀟瀟，寒氣凜人，諒他李靖幾十萬兵馬能飛過長江不成?我想李靖不過是虛張聲勢罷了，不必多慮。”蕭銑說完之後，部將們也都放下心來，放鬆了防守。
九月，李靖率領三軍將領經過長途行軍，來到長江邊。只見江水洶湧，其勢如千軍萬馬，奔騰咆哮，令人心驚膽寒。將領看見之後，便向李靖建議說：“江水氾濫，三峽險峻，戰士們渡江一定十分困難，依我看，不如等江水退了，我們再打過江去。”
李靖站在高處，面對滔滔江水用力地揮著手，語氣堅定地說：“現在一定要渡過江去，打他個措手不及!要知道，兵貴神速，機不可失。我們突然來到這裡，蕭銑一點兒也不知道。他肯定以為我們被江水阻隔，不會馬上進攻。我們必須在他還沒有調集兵馬之前，趁著這江水猛漲的大好時機，以迅雷不及掩耳之勢，一下子攻到城下。這才是用兵的上策。”將領們聽了這席話，個個奮勇爭先。在李靖的指揮下，戰士們很快攻下夷陵，殺傷敵軍數萬，擄獲船隻四百餘艘。接著，他們乘勝前進，佔領江陵，消滅了蕭銑政權，統一了江南。
