立體空調是有外機的，只有窗式空調和移動空調沒有外機,立式和掛式都有室外機。外機內主要是壓縮機和風扇電機，壓縮機將冷凍劑壓縮成高壓飽和氣體，這種氣態冷凍劑再經過冷凝器冷凝。通過節流裝置節流之後，通入到蒸發器中，將所需要冷卻的媒介冷卻換熱。空調的主要工作原理就是與房間外部進行熱量交換。
