二郎神的真身到底是誰，說法上沒有一個統一的定論。受一部比較有名的神魔小說《封神演義》影響，這二郎神與裡面叫楊戩的人長得幾乎一模一樣，便有了楊戩是二郎神真身的說法。有說法認為這二郎神是先秦蜀郡守李冰之子李二郎；亦有說法認為二郎神是隋朝趙昱、是石二郎等等。
在神魔小說《封神演義》中，許多人常認為這二郎神便是封神演義中的楊戩。楊戩乃玉鼎真人的徒弟，修成七十二變（有傳說七十三變，另一變是其額上天目）、九轉玄功，因此有堅不可摧的金剛不壞身。無論是形象外貌還是神通本領、亦或是武器等等。
二郎神為顯聖二郎真君，是玉皇大帝的外甥。居住在灌洲灌江口，享受人間香火。曾經憑一己之力誅殺六怪。他神通廣大，法力無邊，會八九玄功等，他帳前除了梅山兄弟，還有一千二百草頭神。
二郎神俊雅衣黃，力大無窮，法術無邊，通曉八九玄功，闕庭有神眼，手持三尖兩刃刀。宋朝將二郎神納入朝廷祀典，並詔修神保觀專作供奉。而後歷代多有褒封。其誕辰一說為六月二十四，二說為六月二十六日。其司掌神職甚廣，為水神、獵神、護國神、蹴鞠神、戲神、兒童保護神、農耕神等。
