香菱最後也不知道自己的身世。紅樓夢最開始就交代了香菱（甄英蓮）的身份和境遇，但是香菱自己卻不知道自己的家世，因為他在很小的時候就被拐賣了，她什麼都不記得了。香菱（甄英蓮）是曹雪芹所著古典小說《紅樓夢》中第一個登場的女性人物，金陵十二釵副冊之首，原籍姑蘇。甄士隱獨女，眉心有一點米粒大小的胭脂記。四歲那年元宵看社火花燈時因家奴霍啟（“禍起”）看護不當而被拐子拐走。
香菱原名甄英蓮，與寶釵、襲人、晴雯等同歲。她出身在一二等富貴風流之地姑蘇，母親封氏性情賢淑，深明禮義，父親甄士隱嚴正清白，稟性恬淡，為本地望族。年已半百的夫妻倆，膝下無兒，只有一女，乳名英蓮。英蓮“生得粉妝玉琢，乖覺可喜”，全家極其疼愛。應該說英蓮生活在這樣的家庭是幸福美好的。
不幸的是，在她四歲那年的元宵佳節，士隱命家人抱去看燈，至半夜時家人霍啟因小解，將英蓮放在一家人家門檻上，待他回來，英蓮不見蹤影。全家人到處尋找，皆無音訊，英蓮早被拐子拐去，另走他鄉。三月十五葫蘆廟著火又將甄家燒成一片瓦礫場；這一個又一個的不幸遭遇，給英蓮的命運籠上了悲劇色彩。甄士隱只得將田莊折變，與妻投岳父家去。
