南方麻將有144張牌，北方麻將每副136張牌，還有一些地方麻將根據規則的不同有108張牌到152張牌不等。麻將是四人骨牌博戲，流行於華人文化圈中。麻將起源於中國，在粵港澳及閩南地區俗稱麻雀，是由中國古人發明的博弈遊戲，娛樂用具，一般用竹子、骨頭或塑料製成的小長方塊，上面刻有花紋或字樣。
麻將在不同地區的遊戲規則稍有不同。麻將的牌式主要有“餅（文錢）”、“條（索子）”、“萬（萬貫）”等。在古代，麻將大都是以骨面竹背做成，可以說麻將牌實際上是一種紙牌與骨牌的結合體。與其他骨牌形式相比，麻將的玩法最為複雜有趣，它的基本打法簡單，容易上手，但其中變化又極多，搭配組合因人而異，因此成為中國歷史上一種最吸引人的博戲形式之一。
麻將運動不僅具有獨特的遊戲特點，而且具有集益智性、趣味性、博弈性於一體的運動，魅力及內涵豐富、底蘊悠長的東方文化特徵，因而成為中國傳統文化寶庫中的一個重要組成部分。
麻將運動在中國廣大的城鄉十分普及，流行範圍涉及到社會各個階層、各個領域，已經進入到千家萬戶，成為中國最具規模和影響力的智力體育活動。麻將運動的客觀存在是當今中國任何人都無法迴避的現實。
