北迴歸線，又名夏至線，是太陽在北半球能夠直射到離赤道最遠的位置，其緯度值為黃赤交角，是一條重要緯線，大約在北緯23°26′的地方。北迴歸線並不是真正意義上存在的線，它是太陽光直射在地球上最北的界線。北迴歸線，北緯23°26′的緯線，太陽直射點自南移至該緯線時，折而往南返回，故名。
每年夏至日，北迴歸線受到太陽光的垂直照射，北半球進入盛夏，晝長夜短，南半球相反正值隆冬，南極圈內是極夜。事實上北迴歸線是一條假想存在的緯度線，在中國境內自西往東依次是：雲南、廣西、廣東、臺灣。
北迴歸線以南至南迴歸線的區域每年太陽直射兩次，獲得的熱量最多，形成為熱帶。因此北迴歸線是熱帶和北溫帶的分界線。很多植被、氣候型別在這條北迴歸線附近漸變。這條線代表了很多事物的分界線，既是溫度帶（北溫帶和熱帶）的一條劃分界線，也是太陽能夠直射的最北緯度線。
太陽直射點到達北迴歸線的時候，也意味著北半球的夏至日。北迴歸線是地球上一條具有典型天文學意義的特殊緯度線。它對天文、地理、氣候、生物等都具有重要的意義。北迴歸線的位置並非固定不變，而是在北緯23°26′±1°的範圍內變化。
因北迴歸線自身具備的意義在我國多地建有北迴歸線紀念碑、廣場、標誌塔等紀念建築，如臺灣北迴歸線紀念碑。
