山水詩派的鼻祖是謝靈運，他是南北朝時期著名詩人、佛學家、旅行家。謝靈運年少時期便勤奮好學，博覽群書，其詩與顏延之齊名，並稱“顏謝”，是第一位全力創作山水詩的詩人。
謝靈運簡介
謝靈運，漢族，原名公義，字靈運，小名客兒，人稱謝客，以字行於世。他是南北朝著名的山水詩人，主要創作活動在劉宋時代。謝靈運的詩文大都是一半寫景，一半談玄，仍帶有玄言詩的尾巴。他是中國文學史上山水詩開創者，也是由他開始，山水詩成為了中國文學史上的一大流派。
山水詩
山水詩指的是描寫山水風景的詩。
在一首山水詩中，山和水並不一定要同時出現，有的只寫山景，有的卻以水景為主。
不論是寫水光還是山色，必定都是未曾經過詩人知性介入或情緒干擾的山水，也就是山水必須保持耳目所及之本來面目。
當然，詩中的山水並不侷限於荒山野外，其他經過人工點綴的著名風景區，以及城市近郊、宮苑或莊園的山水亦可入詩。
