螃蟹需要吐沙。螃蟹絕大多數都生活在海里或近海區，也有一些棲於淡水或陸地，這就很容易導致螃蟹體內攜帶有大量的泥沙以及其他雜質，故在吃之前不僅需要將其清洗乾淨，也需要待其體內的泥沙吐乾淨才行。吐沙的辦法也非常簡單，將買來的螃蟹放在一個大盆中，在盆中倒入適量的水，加幾湯匙鹽，稍加攪拌，然後在淡鹽水中浸泡約一個小時，這樣，螃蟹會慢慢吐出腹部的髒東西了。
螃蟹又稱河蟹、毛蟹、清水蟹、大閘蟹。具有“青背、白肚、金爪、黃毛”的顯著特徵，屬軟甲綱，十足目，是甲殼類動物，身體被硬殼保護著，靠鰓呼吸。在生物分類學上，它與蝦、龍蝦、寄居蟹是同類動物。
一小部分蟹類完全在淡水中生長繁殖，它們多棲息于山區溪流的石塊下。還有少數蟹類如地蟹能適應陸地生活，穴居於潮溼的泥洞中，繁殖時期則遷移下海。
蟹類絕大部分為雜食性。有些蟹類是肉食性，如梭子蟹可捕食魚、蝦及軟體動物等。少數蟹類如股窗蟹則刮食或濾食藻類及有機碎屑。
