過年又名春節、新春、歲節、年節、新禧、新年、大年，是由上古時代歲首祈年祭祀演變而來。“過年”是中國最隆重、最熱鬧的傳統節日，它承載了中國人最熱烈的情感和美好寄望。“年歲”的概念來自上古曆法，《盤古王表》與《三命通會》等均有載：“天皇始制干支之名，以定歲之所在。”
過年是怎麼來的
古老傳統節日的起源與上古原始信仰、祭祀文化以及天象、曆法等人文與自然文化內容有關。據現代人類學、考古學的研究成果，人類最原始的兩種信仰：一是天地信仰，二是祖先信仰。古老傳統節日多數形成於古人擇日祭祀，以謝天地神靈、祖先恩德，以及祈福辟邪的活動。
在傳統的農耕社會，立春歲首具有重要的意義。此後，由於在歷史發展中陰陽合曆曆法制度的推廣，節令與節日發生了分離，但許多節令民俗仍舊保留了下來。春節是由歲首祈年祭祀演變而來，上古時代人們於一歲農事結束後在新一歲開端的歲首，舉行祭祀活動報祭天地眾神、祖先的恩德，驅邪攘災、納福祈年。
在歷史發展中雖然使用曆法不同而歲首節慶日期不同，但是其節慶框架以及許多民俗沿承了下來。在現代，人們把春節定於農曆正月七年級，但一般至少要到正月十五新年才算結束。春節是個集祭祖、祈福辟邪、親朋團圓、歡慶娛樂和飲食為一體的民俗大節。
