黃河一年四季都有汛期，分別為桃汛、伏汛、秋汛、凌汛。因受到季風影響，黃河流域河川徑流的季節性變化很大。夏、秋河水暴漲，容易氾濫成災；冬、春水量很小，又感到水源匱乏。7～10月的汛期，幹流及較大支流徑流量佔全年徑流量的60%左右；而每年3～6月份，徑流量只佔全年的10～20%。
黃河汛期
黃河，中國北部大河，全長約5464公里，流域面積約752443平方公里。世界長河之一，中國第二長河。黃河中上游以山地為主，中下游以平原、丘陵為主。由於河流中段流經中國黃土高原地區，因此夾帶了大量的泥沙，所以它也被稱為世界上含沙量最多的河流。
黃河流域年徑流量主要由大氣降水補給。因受大氣環流的影響，降水量較少，而蒸發能力很強，黃河多年平均天然年徑流量580億立方米，僅相當於降水總量的16.3%，產水系數很低。
黃河流域冬季受西北風影響，氣候乾燥寒冷，最低氣溫一般都在0℃以下，黃河許多河段在冬季都要結冰封河。每年初春開河時，在寧夏回族自治區石嘴山到內蒙古自治區河口鎮和下游花園口至黃河人海口兩個河段，往往形成冰凌洪水，稱為凌汛。
