《水滸傳》是元末明初施耐庵編著的章回體長篇小說。全書描寫了梁山好漢反抗欺壓、水泊梁山發展壯大和接受宋朝招安，以及受招安後為朝廷制衡田虎、王慶、方臘等各路反抗勢力，最終消亡的巨集大故事。藝術地反映了從宋江起義的發生、發展直至失敗的全過程，深刻揭示了起義的社會根源，滿腔熱情地歌頌了起義英雄的反抗鬥爭和他們的社會理想。
《水滸傳》是中國歷史上最早用白話文寫成的章回小說之一。《水滸傳》問世後，在社會上產生了巨大的影響，成了後世中國小說創作的典範。
明清兩朝，出現了多個版本的《水滸傳》續作，另有很多小說、戲劇等以《水滸傳》中的故事為素材，比如明朝的世情小說《金平梅》就是從《水滸傳》中武松殺嫂的情節發展而來的。
另外，《水滸傳》還被翻譯成了多種文字，在國外很多國家流傳開來，如18世紀流傳到日本、朝鮮，朝鮮最早的小說之一《洪吉童傳》和日本曲亭馬琴的小說《南總裡見八犬傳》的創作，都受到了《水滸傳》的影響。19世紀，《水滸傳》又流傳到了歐美各國，出現了德語、法語、英語等譯本。
