“奈米”是物質的長度單位，等於十億分之一米。物質小到奈米尺度時，它在電子學、光學、力學等方面可能表現出超越、乃至迥異於大尺度物質的特點。奈米科技已被公認是最重要、發展最快的前沿領域之一，這也標誌著一個科技新紀元——奈米科技時代的開始。
奈米尺度使得原本色彩黯淡的物體在奈米尺度下會呈現五彩斑斕，輕如蟬翼的薄片會變得堅韌似鋼，優良的導體會變成絕緣體，普通的材料會發電發光。
當前奈米技術的研究和應用主要在材料和製備、微電子和計算機技術、醫學與健康、航天和航空、環境和能源、生物技術和農產品等方面。用奈米材料製作的器材重量更輕、硬度更強、壽命更長、維修費更低、設計更方便。
奈米技術與微電子技術的主要區別：
奈米技術研究的是以控制單個原子、分子來實現特定的功能，是利用電子的波動性來工作的；而微電子技術則主要通過控制電子群體來實現其功能，是利用電子的粒子性來工作的。人們研究和開發奈米技術的目的，就是要實現對整個微觀世界的有效控制。
