1、實施部門不同，“西部計劃”是由共青團中央、教育部、組織部門、人事部門共同組織實施；而“三支一扶”計劃由人力資源和社會保障部牽頭，省區市人事、 教育部門組織實施。2、期限不同，西部計劃的服務期限為1-2年，而三支一扶的工作時間一般為2-3年。3、期滿後待遇不同，“西部計劃”志願者服務期滿後，可以繼續紮根基層，或者自主擇業和流動就業，並在其升學、就業方面給予一定政策支援；而“三支一扶”期滿後自主擇業，擇業期間享受一定的政策優惠。
西部計劃和三支一扶的區別
“西部計劃”一般指“大學生志願服務西部計劃”，是團中央、教育部根據國務院常務會議、《國務院辦公廳關於做好2003年普通高等學校畢業生就業工作通知》和2003年全國高校畢業生就業工作電視電話會議精神的要求從2003年開始實施的，按照公開招募、自願報名、組織選拔、集中派遣的方式，每年招募一定數量的普通高等學校應屆畢業生或在讀研究生，到西部基層開展為期1-3年的教育、衛生、農技、扶貧等志願服務。
而“三支一扶”是畢業生基層落實政策，指大學生在畢業後到農村基層從事支農、支教、支醫和扶貧工作。計劃的政策依據是國家人事部2006年頒佈的第16號檔案《關於組織開展高校畢業生到農村基層從事支教、支農、支醫和扶貧工作的通知》。
