為了喚起人們關注和解決視力問題，世界衛生組織、國際防盲協會和其他機構早在1999年就聯合發起“視覺2020”計劃，提出在2020年前力爭消滅可避免的盲症。在“視覺2020全球倡議”下，自2000年開始，由世界衛生組織和國際防盲協會發起了世界愛眼日活動，這就是世界愛眼日的由來。
世界愛眼日是一項全球性的醫療公益行動，旨在宣傳保護視力的重要性。每年十月的第二個星期四是世界愛眼日。據世界衛生組織2010年的統計資料顯示，全球視力受損者總數估計為2.85億，其中3900萬為盲人。自2000年開始，世界衛生組織和國際防盲協會共同發起了世界愛眼日活動。世界愛眼日是一項全球性的醫療公益行動，旨在宣傳保護視力的重要性。
世界愛眼日是“視覺2020”的主要宣傳活動。每年的宣傳材料由國際防盲協會製作，具體的宣傳目標包括提高公眾對盲症和視力損害的重視；鼓勵各國政府和衛生部的代表參與並資助全國性的盲症預防計劃；向公眾宣傳盲症預防知識和“視覺2020”計劃，以尋求廣泛支援。
世界上所有與預防視力損害或者恢復視力有關的合作伙伴都將慶祝世界愛眼日。這也是預防盲症以及“視覺2020：享有看見的權利”的主要宣傳活動。後者是由世衛組織和國際防盲機構創立、用以預防盲症的一項全球行動。這呼籲我們不僅要愛護眼睛，也要關愛與呵護我們自己的眼睛。
