第一屆冬奧會在法國夏蒙尼舉行，舉辦時間為：1924年1月25日至2月4日。1921年，國際奧林匹克委員會決定於1924年1月25日至2月4日在法國的夏蒙尼舉行“1924國際冬季體育運動周”活動，在這項活動結束兩年後，國際奧委會正式確認這屆比賽為第一屆冬季奧運會。
冬季奧林匹克運動會(Winter Olympic Games)簡稱為冬季奧運會、冬奧會。主要由全世界地區舉行，是世界規模最大的冬季綜合性運動會，每四年舉辦一屆，1994年起與夏季奧林匹克運動會相間舉行。參與國主要分佈在世界各地，包括歐洲、非洲、美洲、亞洲、大洋洲。
冬季奧運會最初規定每4年舉行一次，與夏季奧運會在同年和同一國家舉行。從1928年的第2屆冬奧會開始，冬季奧運會與夏季奧運會的舉辦地點改在不同的國家舉行。
1994年起，冬奧會與夏奧會以2年為間隔交叉舉行。為冬奧會與夏奧會時間錯開，故只有1992年冬奧會與1994年冬奧會相隔2年。
