在日常生活中，凡是預先付的、作為成交保證的錢，既可以說“訂金”也可以說“定金”。但在法律意義上，“訂金”屬於預先支付的一部分款項，不具備擔保的性質；而“定金”是一方當事人為了保證合同的履行，向對方當事人給付的一定數量的款項，具有擔保作用和證明合同成立的作用。如果一方交付了定金，而對方不履行則有權利向對方提出雙倍賠償，但是“訂金”只可要求返還，不能雙倍償還。
但根據我國《商品房銷售管理辦法》第22條規定，如果商品房不符合銷售條件，而購房者已經交納了“定金”，那麼無論雙方怎樣約定，開發商都應無條件退還定金。
