吃絲瓜可削皮，也可不削皮，隨自己口味而定。絲瓜去皮後放入水中漂著不易變黑。絲瓜是瓜菜類最易氧化的蔬菜之一，且去皮後放在空氣中很快變老，絲瓜建議吃新鮮的。如吃時發現絲瓜很苦，一定要扔掉。
絲瓜是葫蘆科一年生攀援藤本；莖、枝粗糙，有稜溝，被微柔毛。卷鬚稍粗壯，被短柔毛，通常2-4歧。葉柄粗糙，近無毛；葉片三角形或近圓形，通常掌狀5-7裂，裂片三角形上面深綠色，粗糙，有疣點，下面淺綠色，有短柔毛，脈掌狀，具白色的短柔毛。雌雄同株。雄花通常15-20朵花，生於總狀花序上部；雄蕊通常5，花初開放時稍靠合，最後完全分離。雌花單生，花梗長2-10釐米；子房長圓柱狀，有柔毛，柱頭膨大。果實圓柱狀，直或稍彎，表面平滑，通常有深色縱條紋，未熟時肉質，成熟後乾燥，裡面呈網狀纖維。種子多數，黑色，卵形，平滑，邊緣狹翼狀。花果期夏、秋季。
中國南、北各地普遍栽培。也廣泛栽培於世界溫帶、熱帶地區。雲南南部有野生，但果較短小。
