冰川融化會導致淡水短缺、海平面上升、動物滅絕、珊瑚礁的消失、致命疾病的迴歸、甲烷氣體釋放、缺電、天氣模式中斷、地震和火山爆發的增加等後果。在內陸河流來源的山區和高地上冰慢慢消退，更多的淡水流失到海洋中，在海洋中與鹽水混合，淡水會出現短缺。
近年來，北極和南極冰層的正在逐漸消失，北極熊的數量多年來一直在下降。北極熊已經適應了這些地區的寒冷條件，但是隨著氣候的變暖和冰原的融化，它們暴露在陌生的環境中。進化需要數百萬年，這是它們負擔不起的時間框架。這種棲息地的喪失也影響了它們的食物來源，因此，它們現在是一種瀕危物種。
冰是一種淨化器，多年來，地球上的冰川一直在吸收有害的化學物質，禁止空氣傳播的殺蟲劑，以及誘捕在寒冷條件下變得不活躍的古老病毒和細菌。當冰川繼續融化後，一些病毒、細菌和化學物質會處於被釋放回迴圈的危險之中，如果這種情況發生，人類可能會面臨致命疾病的再次迴歸。
不僅如此，冰川下有很多天然氣，其中一種是甲烷，它不僅有毒，而且是溫室氣體。冰川融化後，隨著裂縫的形成，冰川變得更輕。這些運動產生裂縫，大量甲烷氣體通過裂縫釋放到大氣中，通過從表面捕獲熱量，進一步加速全球暖化。據估計，如果目前全球暖化的速度繼續下去，北極地區可能會在幾年內釋放出超過500億噸甲烷。
冰川的重量很大，這種巨大的重量在地球上施加的壓力有助於控制地下構造運動。然而，隨著冰川迅速融化，這種壓力降低了，使地質過程有更多的反應和運動空間，這就產生了劇烈的地震，突然釋放出所有被困的能量。海嘯和火山爆發也將隨著時間的推移而增加，在從未發生過地震的地方造成破壞和死亡。
