社會組織是指由一定數量的社會成員按照一定的規範並圍繞一定的目標聚合而成的社會群體。社會組織是公共關係的第一構成要素，是公共關係的發起者、策劃者和行動者，它決定了公共關係的狀態、過程、發展方向。
什麼是社會組織
社會組織(social organization)在社會科學中社會組織有廣義、狹義之分。廣義的社會組織是指動物進行共同活動的所有群體形式，包括氏族、部落、部族、家庭、祕密團體、政府、軍隊和學校等。狹義的社會組織是為了實現特定的目標而有意識地組合起來的社會群體，如人類的企業、政府、學校、醫院、社會團體和一種新型的社會組織形式：個人媒體群等等。它只是指社會組織形式中的一部分，是動物為了特定目的而組建的穩定的合作形式。社會學研究的社會組織主要指狹義的組織。
社會組織的產生，其動力來源於功能群體的出現，以及群體正式化的趨勢。在社會的演進過程中，一方面，功能性群體自然演化成了正規的社會組織;另一方面，一些社會群體的正式化，也造就了組織的形式。有學者認為，組織可以通過社會功能的專門化、社會動員和社會暴力三種原因而形成。現代人類社會的組織同樣具有上述的特點，各有不同。像各種跨國公司是功能群體演化成的組織，而軍隊則一直是戰鬥群體正式化的產物。那種認為社會組織只能通過社會分工來產生的觀點是片面的。
