四大皆空的四大是指“地、水、火、風”的四大物質因素。佛教中的“四大”是從屬性上而言的，“四大”包括：堅性的地大，溼性的水大，暖性的火大，動性的風大。佛教的“四大”最早出現於佛陀所說的《四十二章經》：“佛言當念身中四大，各自有名，都無我者。”四大皆空是佛教用語，指世界上一切都是空虛的。
佛教認為，“四大”是造成物質世界物質現象的因緣。也就是說，一切物質，都是四大假合而成。例如山川、大地、草木等。包括人體也是如此。在人體之中，堅硬的骨骼屬於地大，流動的血液就是水大，體內的溫度就是火大，體內運動的氣及呼吸之氣，屬於風大。“四大”的假合如果和諧，假合而成的物質便會在一定時間內欣欣向榮。“四大”的假合倘若出現矛盾，也就是出現“四大矛盾”，物質就會走向毀滅。因此，佛教將人體的生病，稱之為“四大違和”。
六根清淨的六根是什麼意思？
六根就是指眼、耳、鼻、舌、身、意，這是從心理和生理的功能上來說的。這六根在生理上就是神經官能：眼有視覺功能；耳有聽覺功能；鼻子有嗅覺功能；舌有味覺功能；身有感觸功能；意有腦神經，這些都是我們的心和外界物質環境溝通的根本，所以叫六根。
為什麼說六根要清淨呢？因為我們人無論做善還是作惡，雖然都是心在做主，才造成善惡行為的事實，但最終還是因為六根在起作用。人之所以造下諸多惡業，都是因為無始以來的一切業障，造成我們的六根從來都不曾清淨，比如眼根貪色；耳根貪聲；鼻根貪香；舌根貪味；身根貪細滑柔嫩、安逸舒服；意根貪喜樂享受，因為有貪，就會有嗔，貪和嗔又會引起無明煩惱，加起來就是佛教說的“貪、嗔、痴”三毒，以至於所造業中惡多善少，永遠難以解脫。
