海底火山爆發的原因是熾熱的岩漿在地下執行，遇到合適的機會就噴湧而出，形成火山爆發，而海平面變化可能是導致火山爆發的原因之一。過去300年全球火山爆發的統計記錄顯示，在北半球冬季月份裡，全球火山爆發的可能性增加18%。
1、洋脊火山
大洋中脊是玄武質新洋殼生長的地方，海底火山與火山島順中脊走向成串出現。據估計全球約80%的火山岩產自大洋中脊，中央裂谷內遍佈在海水中迅速冷凝而成的枕狀熔岩。中脊處的大洋玄武岩是標準的拉斑玄武岩。這種拉斑玄武岩是岩漿沿中脊裂隙上升噴發而生成的產物，它組成了廣大的洋底岩石的主體。
2、邊緣火山
沿大洋邊緣的板塊俯衝邊界，展布著弧狀的火山鏈。
它是島弧的主要組成單元，與深海溝、地震帶及重力異常帶相伴生。島弧火山鏈中，有些是水下活火山。
這類火山主要噴發安山岩類物質，安山岩的分佈與島弧緊密相關。由於安山質岩漿比玄武岩漿粘性大，且富含水，巨大的蒸氣壓力一旦突然釋放，便形成爆發式火山，易釀成巨大災難。
因安山岩粘性大，熔岩可堆砌成陡峭的山峰，突出水面，但逸出的氣體又常使它生成火山灰和浮石。安山質火山的剝蝕產物可組成雜砂岩沉積相。
3、洋盆火山
散佈於深洋底的各種海山，包括平頂海山和孤立的大洋島等，是屬於大洋板塊內部的火山。
洋盆火山起初只是沿洋底裂隙溢位的熔岩流，以後逐漸上長加高，大部分海底火山在到達海面之前便不再活動,停止生長。
其中高出洋底1000米以上者，稱海山;不足1000米者，稱海丘。少數火山可從深水中升至海面，這時波浪等剝蝕作用會不斷抵消它的生長。
一旦火山錐漸次加寬並升出于波浪作用線之上,便能形成火山島，幾個鄰近的火山島可連線成較大的島嶼，如夏威夷島。洋盆火山的活動一般不超過幾百萬年，出露海面的火山停止活動，將被剝蝕作用削為平頂。
各大洋，特別是太平洋中，發現許多平頂的水下死火山。
儘管它們的頂部可能冠有珊瑚礁，但其主體皆是火山錐。
洋盆各海山或大洋島嶼的火山岩以鹼性玄武岩較常見，極少數島嶼有矽質更高的熔岩，如冰島及其附近有大量粗面岩和鈉質流紋岩。
鹼性玄武岩組成的洋盆火山可能與熱點或地函柱的活動有關。
全世界的活火山有500多座，其中在海底的近70座，即海底活火山約佔全世界活火山數量的1/8。
海底活火山主要分佈在大洋中脊和太平洋週邊區域。大洋中脊的海底火山。
大洋中脊在大洋中部，是屹立於洋底的大型山脈。它是海洋板塊的生長點，是新洋殼產生的地帶。
大樣板塊物質從這裡通過岩漿噴溢的形式不斷產生，並向兩側朝大陸方向緩慢移動，也逐漸固化和變老。 大洋中脊是地殼最活動的地帶，當熔融岩漿經過地函沿著裂谷噴溢，就產生海底火山爆發。
熔融岩漿冷卻後就在洋脊裂谷兩側出現新火山。
海底火山的分佈相當廣泛，大洋底散佈的許多圓錐山都是它們的傑作，火山噴發後留下的山體都是圓錐形狀。
據統計，全世界共有海底火山約2萬多座，太平洋就擁有一半以上。
這些火山中有的已經衰老死亡，有的正處在年輕活躍時期，有的則在休眠，不定什麼時候甦醒又“東山再起”。
