椅子有靠背是因為人一直挺直坐著腰部容易痠痛，有靠背的時候，人會在凳子上坐得比較深，以圖背部可以靠在上面，這樣不僅使背部能夠得到放鬆，而且可以使人身體的重心位於椅子面的中間，可以坐得更穩。
最早的時候是沒有椅子的，人們會客的時候是跪坐著，到了東漢末年，一種名叫“胡床”的摺疊板凳，類似於現在的馬紮，從北方遊牧民族地區傳入中原，人們開始放棄跪坐這種難受的姿勢。到了唐代中期，胡床逐漸演化為我們習以為常的有靠背，有扶手椅可以讓雙腿自然垂下的椅子。
椅子非常古老和簡單，雖然許多世紀以來，是一個普通使用狀態。在早王朝時期，他們用布或皮革、木雕覆蓋椅背和椅面，但是覆蓋面積均遠低於21世紀的椅子，椅面有時僅離地25釐米。在古埃及時代的椅子似乎已經被極大的豐富，老式烏木、象牙雕刻、鍍金的木材等都會被使用。它們被覆蓋著昂貴的材料，華麗的圖案和獵殺的野獸或雕刻著的俘虜數字。一般來說，地位越高的個人，他的椅子就越高越華麗，這是種榮譽的象徵。
椅子具有很強的實用性，在各個房間都會出現，它的主要功能就是便於人們休息，所以它的舒適度是衡量一張椅子好壞的主要標準。
一般人選擇雙人椅，大多選擇舒適性較強的，這類椅運用在臥室，可躺可臥，也能披掛衣物，可以一物多用，還可擺放在起居間內，運用不同的顏色營造出休閒好心情。選擇雙人椅時，有兩個考慮因素：功能及材質。在功能上雙人椅可滿足兩人或三人的需求，具體根據居室家庭成員的人數而定。常見的材質是布質的和皮面的。布質易於清洗和調換，可隨季節變化調換表面；皮質的椅子可顯高貴，但不太適合夏季。
