紅領巾象徵著革命先烈的鮮血染紅的紅旗的一角。紅領巾是少先隊員的標誌，代表紅旗的一角。1950年4月23日-27日，中國新民主主義青年團中央委員會在北京召開第一次全國少年兒童工作幹部會議。會議上，頒佈了中國少年兒童隊的隊旗、隊歌、隊員標誌、隊禮、誓詞、口號，以及確立紅領巾為少先隊員標誌。
紅領巾的象徵意義
紅領巾顏色採用國旗紅，可用布、綢、緞等材料按照標準制作。紅領巾分為小號、大號兩個規格：1、小號——底邊長100釐米、腰邊長60釐米。2、大號——底邊長120釐米、腰邊長72釐米。一般國小低、中年級隊員佩戴小號紅領巾，國小高年級和國中隊員佩戴大號紅領巾。
佩戴方法：
1、將紅領巾披在肩上，鈍角對準脊椎骨，右角放在左角下面，兩角交叉；2、將右角經過左角前面拉到右邊，左角不動；3、右角經左右兩角交叉的空隙中拉出，右角恰繞過左角一圈；4、將右角從此圈中拉出，抽緊即可。
少先隊員參加校內外少先隊集會、活動，參加升國旗儀式、開學典禮、畢業典禮等重要儀式活動，須佩戴紅領巾。參加體育活動、生產勞動或在家裡休息時，可以不佩戴紅領巾。天氣炎熱時可暫不佩戴紅領巾，但應佩戴隊徽徽章。
