古代民間四大傳說為：《牛郎織女》、《孟姜女哭長城》、《梁山伯與祝英臺》、《白蛇傳》。
《牛郎織女》來源於《詩經·大東》，故事內容為：織女下凡和牛郎結為夫婦，王母娘娘不滿牛郎的凡人身份，在他們中間劃出一道寬寬的銀河，從此牛郎和織女只能在每年農曆七月初七的鵲橋上相見。
《孟姜女哭長城》來源於《左傳》，故事內容為：孟姜女的丈夫範喜良被強行抓到長城去做工，孟姜女到長城尋找他時他已經死在了工地上，屍體被埋進了長城，孟姜女哭了三天三夜，哭倒了一段長城，露出了範喜良的屍首。
《梁山伯與祝英臺》來源於《十道四蕃志》，故事內容為：梁山伯與祝英臺兩情相悅，祝英臺父親看不上窮書生梁山伯，將祝英臺許配給了馬公子，梁山伯萬念俱灰，沒多久就死去了，祝英臺跪哭在梁山伯墳前，兩人最終化為了一對美麗的蝴蝶。
《白蛇傳》一說源於《白蛇記》，另一說源於《西湖三塔記》，故事內容為：白蛇白素貞與書生許仙結為夫妻，和尚法海想拆散他們，鬥法時法海將白娘子壓在雷峰塔下，白娘子的姐妹小青數十載深山練功，最終打敗了法海，救出了白娘子，白娘子和許仙最終幸福地生活在了一起。
